不晓得大家有听说过 “想像中的中国”这句话吗?

这句话主要是指文艺复兴时期、大航海时代,甚至到近现代的欧美人士对中国的想像。自从马可波罗撰写的 <<东方见闻录>>出版之后, 这本著作直接激发或间接开启了欧洲大航海时代。特别是马可波罗在著作中对于中国这样描写: “遍地黄金的礼仪之邦”, 这样的描写更是加强了数世纪的欧洲人更加向往神秘中国。当然这个想像都催促着十世代的欧洲人寻找所谓的 “中国”, 也让欧洲花了几世纪, 甚至几乎绕了世界一大圈才成功的亲眼看见实际的中国。

其实,这句话也是我的先生:历史系出身的陈梅满宣教士告诉我的。过去我还没成为宣教士的时候, 其实也有自己 “想像中的宣教”。认为宣教就是到一个没有基督徒的地方传福音, 建立教会。可是当我走进宣教之地时才发现到处都有基督徒了, 为什么还需要宣教士呢? 当然是还需要宣教士的,因为在有基督徒的地方,仍有许多未得之民,因此还是需要宣教士的帮忙。

回到主题,不知道你是否也有自己所谓的 “想像中的宣教”呢?我想是有的, 因为就连我的先生也有。他分享说他在读宣教科时，第一次的国外实习时,抵达当地时才有真实的感触说 “啊!原来这就是日本啊!”虽然已经有设想会是个怎样的情况,可是实际上还是与自己想像的完全不一样。

对于 “宣教”这件事情,我们都是透过圣经、书籍、文章、电影、牧师的证道和宣教士的分享来认识宣教以及宣教士的事工。因此, 无可否认的是每个人都有自己的 “想像中的宣教”。不过, 有这份的想像不是件坏事。可是, 最怕的是, 有了这份 “想像”, 却停在原地继续想像, 有机会了却不愿意踏出去认识宣教。